Orthofoto ialah reproduksi foto yang telah dikoreksi pada ke salahan oleh kemiringan pesawat, oleh relief, dan kadang kadang juga distorsi lensanya. la dibuat berdasarkan foto stereo dengan proses rektifikasi deferensial sehingga gambaran obyek pada foto itu posisinya benar sesuai dengan proyeksi ortogonal, bukan proyeksi sentral. Ortofoto berbeda dengan foto yang diretifikasi, karena dalam rektifikasi hanya kesalahan oleh kemiringan pesawat saja yang dikoreksi. Dalam rektifikasi diferensial dilakukan pemotretan kembali atas foto aslinya. Pada ortofoto tidak terdapat lagi pergeseran letak oleh relief. Pada ortofoto tidak ada paralaks sehingga tidak mungkin dilakukan pengamatan stereoskopik (Paine, 1981: 215-219).
Perbedaan utama antara foto orto dan peta adalah foto orto dibentuk oleh gambaran visual sedang peta dibentuk oleh garis dan simbol pada skala tertentu. Foto orto dibentuk dalam konsep foto perspektif dimana melalui proses yang disebut rektifikasi differensial. Rektifikasi differensial adalah proses peniadaan pergeseran letak gambar oleh kesendengan fotografik dan relief. Tujuan rektifikasi adalah menghapus efek kesendengan sumbu dan menghasilkan ekivalen foto tegak. Pada proses orthofoto secara digital, waktu yang diperlukan jauh lebih cepat dan bersih, tidak perlu repot dengan proses fotografis yang memerlukan ruang gelap dan bahan kimia, karena proses dilakukan secara penuh oleh komputer.
